1945年5月出生，广东人，地质与水利工程专家。1968年毕业于香港大学；1970年获港大硕士学位；1972年获加拿大西安大略大学博士学位，主修岩土工程。曾任教西安大略大学及多伦多大学。长期服务于安大略省水电局及省电力公司，历任高工，总工，工程部门总经理等职；负责水电核电建设，大坝安全评估，核电站及大坝抗震，核废料处理等研究课题。1994年回香港大学任教，先后出任土木工程系讲座教授，香港大学副校长。2001年当选加拿大工程院院士及香港工程科学院院士，2003年当选为中国工程院院士。

    李院士热衷于社会公益事业，2003年起开始担任香港福慧慈善基金会会长。基金会从事中国西部贫困地区助学工作：包括捐建中小学及医院约三百六十多所；每年资助贫困大学生约二千人。同时担任香港中华文化促进中心理事会主席、饶宗颐文化馆管理委员会主席、香港大学饶宗颐学术馆馆长、及策略发展委员会委员等。

    李院士还喜欢文化研究，出版多部专著。著有散文集《应当如是》，通识小品《水的反思》及文史小品《文明的足音》，心灵小品《心无挂碍》、《活在当下》、《走出困境》、《心耕》、《活好当下》及《爱在当下》等。